デビッド・イスラエル記者 • 2026年10月22日

エルサレム、2026年10月22日 (TPS-IL) — 1万795件の古代ギリシャ碑文を対象としたハイファ大学の研究により、宗教的誓願への言及が1000年以上にわたって次第に一般的になっていたことが判明した。その傾向には地域や信仰する神の違いによって顕著な差が見られた。

この調査結果は、人々が自身の宗教的献身を記録する方法の変化が、キリスト教がローマ帝国で支配的になる数世紀前から始まっていたことを示唆している。また、地域差は、古代地中海全域において宗教的実践を形成する上で文化交流が果たした役割を指摘している。

ハイファ大学一般歴史学科長のモシェ・ブリドスタイン教授が主導したこの研究は、紀元前6世紀から紀元後7世紀にかけての碑文を調査した。これらの碑文は、21万7000件以上のギリシャ語碑文を収録するデジタルデータベースから抽出された。

紀元前6世紀には、奉納碑文で誓願に言及していたものは9パーセント未満だった。現存する碑文の大部分がキリスト教徒のものである紀元後5世紀から6世紀までには、その割合は60パーセント以上に上昇していた。

古代地中海全域において、異教徒、ユダヤ教徒、キリスト教徒は、祭壇、ランプ、小像などの贈り物を神々に捧げた。これらの奉納品に伴う碑文の一部には、病気からの回復、安全な旅、または家族の保護と引き換えになされた可能性がある以前の誓願の成就が記録されていた。その他の碑文は、健康や繁栄へのより幅広い願いを表現していた。

ブリドスタイン教授は、信者たちが約束とその成就の関係をますます強調するようになったと示唆している。しかし、碑文からは、人々が時間の経過とともに誓願をより多く立てるようになったのか、あるいは単にそれを記録する傾向が強まっただけなのかを断定することはできない。

この慣習は地理的にも異なっていた。誓願への言及は、現在のトルコの大部分を含む地域である小アジアのほか、シリアやイスラエルの地からの碑文でより頻繁に見られた。ギリシャ本土の大部分やエーゲ海の島々ではそれほど一般的ではなかった。

記録された誓願の割合が高かった地域は、ギリシャの伝統がユダヤ人やフェニキア人を含む他の民族の伝統と交流した文化の交差点であった。これらのコミュニティの多くの人々が書面による意思疎通のためにギリシャ語を採用し、宗教的実践を記録できる共通言語を提供した。調査結果は、現地の慣習や文化交流が、ギリシャ語の碑文において人々が献身を表現する方法に影響を与えた可能性があることを示唆している。

この研究は、キリスト教が宗教的誓願をより頻繁に記録する方向への転換をもたらしたという前提に異議を唱えている。この増加はキリスト教がローマ帝国全域に広まるよりはるか前から始まっていたが、後世におけるキリスト教碑文の普及により、より広範な文化の変化を新たな宗教の影響から切り離すことは困難となっている。

本研究は査読付き学術誌『PLOS ONE』に掲載された。