イスラエルは、長引く干ばつと気候変動への対応として、国内唯一の天然淡水貯水池であるガリラヤ湖に、淡水化した海水を注水する歴史的な取り組みを開始した。これは、淡水化した海水が淡水湖に注水される世界初の事例となる。

この「リバース・キャリア」と呼ばれる取り組みは、イスラエルの伝統的なナショナル・ウォーター・キャリア・システムの流れを逆転させるものだ。1964年に稼働を開始したオリジナルのシステムは、ガリラヤ湖（キンネレト湖とも呼ばれる）からイスラエル中部および南部へ水を輸送していたが、新しいプロジェクトでは地中海から湖へ北向きに水を移動させる。注水は2025年9月に小規模で開始された。

現在のペースでは、淡水化された水の注水により、独立記念日までにガリラヤ湖の水位は3〜4cm上昇する見込みだ。10月から年末にかけて、さらに7〜8cmの上昇が見込まれ、年間合計で湖の水位は約9〜10cm増加することになる。

「ガリラヤ湖への淡水化された水の注水は、真に歴史的な動きです。ウォーターテクノロジーで世界をリードし、最高の淡水化施設を確立した後、私たち全員が愛するガリラヤ湖に恩返しする時が来ました」と、エネルギー・インフラ大臣のエリ・コーエンは述べた。

パイプラインの建設は2018年に始まり、2022年に約9億シェケル（2億9200万ドル）の費用で完成した。

淡水化した湖への注水は、重大な生態学的、技術的、経済的な課題のため、ほとんど試みられてこなかった。淡水生態系は繊細であり、たとえきれいな淡水化された水であっても、塩分濃度、pH、栄養バランスを変化させ、魚、植物、微生物に悪影響を与える可能性がある。長距離にわたって大量の水を供給することは技術的に複雑であり、広範なパイプライン、ポンプ場、流量制御システムが必要となる。

さらに、淡水化された水の生産コストは高いため、飲料水や農業への供給と比較して、湖の補充に利用することは経済的に非効率的と見なされてきた。

メコロット副CEOのダニー・ソファー氏は、この動きは運用上および戦略上の両方の重要性を持つと述べた。「これにより、国の湖の水位を維持することができます。ガリラヤ湖の地位を、国民的シンボルや風光明媚な観光地としてだけでなく、イスラエルの水安全保障システムにおける中央インフラの基盤としても維持することができます」とソファー氏は語った。

「ガリラヤ湖は私たちの戦略的な国家資産であり、私たちはその保全に努めています」と水管理局長のヨヘスケル・リプシッツ氏は述べた。「ガリラヤ湖への淡水化された水の流入を増やすことは、将来にわたってイスラエル国の水安全保障を確保するための重要な一歩です。」