ペサハ・ベンソン著 • 2026年5月18日

エルサレム、2026年5月18日（TPS-IL）– 多くの人が体重減少を期待して何時間も運動に費やしているにもかかわらず、体重計に乗るとほとんど変化が見られない。この理由を、イスラエルと米国の新たな研究が明らかにした。テルアビブ大学の科学者たちが月曜日に発表したところによると、体は他のシステムでのエネルギー消費を減らすことで増加した身体活動に適応し、運動中に消費されたカロリーを効果的に「相殺」しているという。

テルアビブ大学のTzachi Knaan博士がコロラド大学の研究者と共同で主導したこの研究では、体重過多の参加者が12週間にわたり、週に4〜5回、監督下でのウォーキングプログラムに参加した。研究者たちは、高度な測定ツールを使用して、エネルギー消費量、食事、体組成を綿密に追跡した。

参加者は運動によってフィットネスを向上させ、追加のカロリーを消費したものの、有意な体重減少は見られなかった。しかし、体脂肪の減少や筋肉量の増加など、体組成の明確な改善は見られた。研究者によると、体はエネルギー効率を高めることで運動に反応した。さらに、安静時代謝が低下し、参加者は安静時に消費するカロリーが少なくなり、日常的な活動中のエネルギー消費量も減少した。

しかし、最も驚くべき発見は、主要な内臓にも変化が見られたことだった。体内の主要なエネルギー消費器官である肝臓と腎臓は、約5パーセント縮小したが、脳は変化しなかった。重要なことに、研究では食事量の有意な増加は見られず、参加者がより多く食べることで補っていたわけではないことが示唆された。その代わりに、「相殺」は内部の生理学的変化から生じた。

「中心的なメッセージは、身体活動だけでは体重を減らすようにはできていないということです」と、研究が行われた研究室のYftach Gepner教授は述べた。

「長年にわたり、運動による体重減少は一般的に予想されるよりも限定的であることが科学的に示されており、この研究では、この現象を説明する臓器縮小のメカニズムが初めて観察されました。身体活動にはユニークで実質的な健康上の利点があることを強調することが重要ですが、それ自体で体重減少につながることを意図したものではありません」と彼は説明した。

この発見は、減量戦略は身体活動と栄養への細心の注意の両方を含む組み合わせアプローチに依存すべきであることを示唆している。もし体が全体的なエネルギー消費を減らすことで活動の増加を補うのであれば、食事摂取量とカロリー管理は、運動単独よりも、意味のある持続的な体重減少を達成するために、より決定的な役割を果たす可能性が高い。

この研究はまた、運動や肥満治療プログラムにおける成功の測定方法を変えることの重要性を強調している。参加者は有意な体重減少を達成しなかったものの、体組成は改善し、筋肉を増やし、脂肪を減らした。これは、臨床医やトレーナーが体重計の数値よりも、体脂肪率、筋肉量、代謝の健康などの指標により重点を置くべきであることを示唆している。

さらに、安静時エネルギー消費量の低下や運動効率の向上といった代謝適応に関する研究結果は、一部の個人が減量努力中に停滞を経験する理由を説明するのに役立ち、定期的にトレーニングや栄養計画を調整することから恩恵を受ける可能性がある。

「人間の体は非常に洗練されており、バランスを維持するために自身に適応する方法を知っています。身体活動は健康にとって非常に重要ですが、体重減少に関しては、それだけでは常に十分ではありません」とKnaanは述べた。「一般の人々への示唆は明らかです。運動は健康的なライフスタイルの不可欠な要素です。フィットネスを向上させ、脂肪を減らし、健康指標を改善しますが、有意な体重減少を見るためには、適切な栄養と組み合わせる必要があります。」

この研究は、査読付きのCommunications Medicineに掲載された。